Manhã do dia 13 de março, dia de excursão a Antuérpia. Assim como a para Brugge e Gent, comprada no Brasil, no site "get your guide".
Saímos após o café da manhã, caminhando em direção ao ponto de encontro, a Estação Bruxelas Midi.
Mas a excursão não é de trem e sim de ônibus. Trata-se de uma visita guiada, em espanhol e que permite umas 4 horas de tempo livre pela cidade.
Antuérpia tem cerca de meio milhão de habitantes, mas a área metropolitana possui 1 milhão e 200 mil habitantes. Além da importância de seu porto, um dos maiores da Europa, é conhecida como centro mundial da lapidação de diamantes. Aqui se negociam 80% dos diamantes brutos do mundo e 50% dos lapidados.
A cidade pode ser considerada moderna, porém com excelente conservação dos seus pontos históricos.
Chegamos a cidade por volta de 10 horas da manhã, com o ônibus estacionando próximo ao castelo medieval de Steen, a construção mais antiga de Antuérpia, que deixaremos para observar melhor depois, já que o ponto de encontro para a volta também será aqui.
A cidade é dividida pelo Rio Escalda, ou Shelde, em holandês e um túnel de 50 metros de extensão, por baixo do seu leito, une os dois lados. Não atravessamos, já que o objetivo é a parte histórica.
E chegamos ao Grote Markt, com a fonte de Brabo, ao centro.
Conta-se que Brabo é um lendário soldado romano que teria libertado o porto de Antuérpia.
Admirem o interior da igreja,
os anjos entalhados que decoram ambos os lados
e o belo órgão principal.
Aos poucos, já quase meio dia, as ruas começam a ficar movimentadas. A temperatura chegou, por volta das 14 horas, a 12 graus.
E começa a tentação das vitrines. Uma verdadeira covardia.
Agora não! Vamos andar e apreciar mais um pouco.
Uma bela fonte medieval
Vale citar que, na Bélgica, os quadrinhos são paixão nacional e é comum observar pessoas de todas as idades lendo revistas de quadrinhos, pelos café e bares, além de nos transportes públicos.
A concha a seguir, indica o início do Caminho de Santiago na Bélgica. Eu não sabia, mas vários países europeus tem seu marco zero do dito caminho.
Agora, a estátua de Rubens, que aqui morreu, em 1640. Creio que ele é o mais famoso pintor flamengo do estilo barroco.
E, hora de visitar uma pequena fabricação de chocolate caseiro, porque ninguém é de ferro.
E dá-lhe chocolate!!
Adoro este personagem das animações Era do Gelo. Feito de chocolate, então... rs
Após a visita e devida aquisição de alguns chocolates, hora de retornar a concentração à cidade e chegamos diante da casa onde viveu Rubens, na última década de sua vida.
Infelizmente, por ser segunda-feira, estava fechada e não podemos apreciar algumas de suas obras. Uma lástima...
O prédio data de 1908 e já foi a Câmara Municipal e em dezembro de 2000 foi quase interiramente destruído por um incêndio. A prefeitura então fez um contrato de arrendamento, que possibilitou sua reconstrução e transformação em shopping center.
O edifício é esplêndido! As lojas, carésimas!!
O sempre eficiente transporte coletivo.
Aliás, é como eu sempre digo: uma país desenvolvido não se mede pelas pessoas que andam de carro particular e sim pelas pessoas que andam de transporte coletivo.
A construção é simplesmente magnífica, mesmo sendo "apenas" uma estação ferroviária!!
Voltamos e, hora de ver algumas vitrines de jóias. Afinal, estamos na terra dos diamantes.
Ah, as mais baratas em exposição, a partir de 2.500 euros, com algumas chegando a 100 mil euros.
Uma bela homenagem aos trabalhadores que construíram Antuérpia, o Pieter Appelmans,
e a bela Catedral de Nossa Senhora.
Ufa! Hora de parar para uma cerveja belga
e, finalmente, consigo provar a cerveja de Brugge, deliciosa!
O bar também era muito legal.
E depois de tantas caminhadas e visitas, das comprinhas de souvenirs de praxe, o retorno à margem do rio, para apreciar algumas vistas, antes de retornar ao ônibus.
Chegamos ao Castelo Steen e agora podemos observar com um pouco mais de atenção.
Ele remonta a época dos vikings, recebeu o nome atual em 1520 e era usado para controlar o Rio Escalda.
Em holandês, steen significa pedra e na ponte de entrada existe a estátua de um gigante e dois homens abaixo. Trata-se de Lange Wapper, que costumava aterrorizar os habitantes da cidade nos tempos medievais.
E retornamos, na hora combinada, 16:30 horas, ao ônibus.
Chegando a Bruxelas, uma gostosa caminhada de uns 20 minutos e um bom banho no hotel, colocando roupas mais adequadas à queda de temperatura que acontece.
Jantar tranquilo pelas redondezas e um bom Beaujolais comprado no supermercado, para ser degustado no hotel.
Último dia em Bruxelas e, lá fora, 3 graus...
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